Израелските ВВС са избрали своя нов учебно-тренировъчен самолет (УТС) за бъдещите десетилетия. Победител в конкурса са италианските М-346 на компанията Alenia Aermacchi, като сделката ще е за 30 машини. Тяхното закупуване се очаква да струва около един милиард щатски долара. Големият губещ е южнокорейският T-50 Golden Eagle.
Полските издания припомнят, че същите 2 типа самолета се конкурират за нов учебен самолет в Полша. През 2011 г. обаче полското правителство замрази конкурса, заради липса на финансови средства.
Изгубеният конкурс в Израел предизвика гневната реакция от Сеул. Южнокорейските политици обвиниха израелците, заради липса на прозрачност в конкурса и липсата на ясно формулирани правила на търга. Общият извод в азиатските медии, е че това е "една голяма несправедливост". Според висши представители на ВВС южнокорейската оферта е била в пъти по-евтина и изгодна.
Първите италиански машини се очаква да бъдат доставени в Израел през 2014 г.
Това засега е най-голямата сделка за учебните машини осъществена от Alenia Aermacchi. Досега компанията успя да продаде 12 броя на ВВС на Сингапур и 6 на италианските ВВС.
Припомняме, че по време на авиационното изложение в Сингапур в началото на февруари се състоя работна среща на високопоставени лица от Южна Корея и Израел, които са дискутирали израелските изискванията за нов съвременен учебно-тренировъчен самолет. Още тогава корейците са изразили силното си недоволство от „несправедливия” конкурс между T-50 на Korea Aerospace Industries и M-346 на Alenia Aermacchi, въпреки че той още не бе завършил.