В края на миналата година самолетът на НАСА WB-57 Canberra се завърна В САЩ от бойни мисии в Афганистан. Там самолетът с гражданска регистрация действаше като Въздушен комуникационен възел над бойното поле (BACN). BACN в същността си е високотехнологична телекомуникационна система ('качена' на стара платформа - британските бомбардировачи Canberra, които са се произвеждали по лиценз и в САЩ. ВВС на Верликобритания ги изважда от въоръжение през 2006 г. след 53 годишна експлоатация, в момента са останали само два американски WB-57, принадлежащи на НАСА) , явяваща се свързващо звено между различни радиосистеми и такива за предаване и приемане на информация.



WB-57 запълва празнината в комуникациите между различни самолети на ВМС и ВВС на САЩ, като например F/A-18 и бомбадировачите B-52 или B-1, които са снабдени с несъвместими системи. WB-57 Canberra свързва също така земните патрули, предните авионасочвачите и самолетите за непосредствена огнева поддръжка от въздуха.Това е особено важно за страна като Афганистан с променлив релеф, където не винаги може да се осъществи пряка комуникационна видимост.


Ето защо самолетите WB-57 често се изпращат за изпълнение на мисии в Азия. Един от тях NASA 928 прелетя през Бермудит и Лажес до британската военновъздушна база Мидленхол (маршрутът може да се проследи чрез Flight Aware).